Ресурсы пресных подземных вод широко используются для целей хозяйственно-питьевого водоснабжения городов, рабочих поселков, промышленных центров и объектов сельского хозяйства. Очень широкое развитие здесь получили подземные воды повышенной минерализации, обладающие высокими лечебными свойствами и используемые для курортного и внекурортного лечения.
Повсеместно на всей территории Нечерноземья распространены грунтовые воды, залегающие обычно неглубоко от поверхности и образующие переувлажненные и заболоченные площади. Здесь очень отчетливо прослеживается географическое распространение грунтовых вод по условиям их залегания и химическому составу. Оно подчиняется естественно-исторической зональности, установленной еще В. В. Докучаевым для почв и растительности.
По данным В. С. Ильина и О. К. Ланге, в этом регионе можно выделить четыре зоны распространения грунтовых вод.
Значительная часть площади Нечерноземья характеризуется близким залеганием от поверхности грунтовых вод. Именно поэтому мелиоративные работы в связи с дальнейшим развитием народного хозяйства приобретают важное значение. Исследованиями было установлено, что между грунтовыми и артезианскими водами на многих участках Нечерноземья существует прямая гидравлическая связь. Поэтому режим (изменения во времени уровня, температуры и др.) грунтовых вод предопределяется влиянием напорных подземных вод артезианских бассейнов. Это гидрогеологическое положение очень важно при прогнозной оценке выбора осушительных систем.