Природные ресурсы > Окружающая среда и человек

После длительного пути речные и подземные воды вновь возвращаются в моря и океаны, замыкая таким образом непрерывно действующий на Земле цикл влагооборота.

На различной глубине ниже поверхности земли располагаются зоны постоянного и полного насыщения горных пород подземными водами. В них образуются водоносные пласты и происходит накопление ресурсов подземных вод.

Для многих районов РФ, в пределах так называемой аридной зоны, подземные воды играют решающую роль в формировании окружающей среды и биосферы в целом. Аридная зона характеризуется сухим климатом, где испарение преобладает над количеством выпадающих атмосферных осадков; реки с постоянными поверхностными водами обычно отсутствуют. В пределах этой зоны, как правило, располагаются пустыни и полупустыни, например, такие крупнейшие пустыни как Каракумы (в Туркмении), Кызылкумы (в Узбекистана и Казахстана), Бетбак-Дала и др.

На площади этих пустынь отсутствуют поверхностные воды за исключением крупных рек Сырдарьи и Аму-дарьи, которые берут начало вне аридной зоны высоко в среднеазиатских горах и относятся к бассейну Аральского моря.