Что следует понимать под модулем эксплуатационных запасов подземных вод? Это то максимально возможное количество подземных вод, выраженное единицей объема в единицу времени (например, в литрах в секунду), которое предположительно можно отобрать с единицы площади распространения продуктивного горизонта при заранее обеспеченных условиях эксплуатации водозаборов (допустимых понижениях уровня подземных вод и расчетном стоке отбора). Величина модуля эксплуатационных прогнозных запасов обычно выражается в литрах в секунду с 1 км2 площади.
Значение модуля эксплуатационных запасов подземных вод можно получить для любого продуктивного водоносного горизонта. Для этого необходимо в контуре горизонта разместить по определенной системе (например, в шахтном порядке) проектируемые водозаборные сооружения с допустимой величиной понижения уровня и заданным дебитом. Путем деления суммарного дебита всех запроектированных водозаборов на общую площадь распространения водоносного горизонта можно получить значения модуля эксплуатационных запасов подземных вод.
Таким путем была изучена значительная часть территории РФи определены значения модулей эксплуатационных запасов для всех основных продуктивных горизонтов.
Только небольшая часть (0,2 %) от общей величины невозобновляема. Эти ресурсы накапливаются в закрытых гидрогеологических структурах пустынных районов Узбекистана, Казахстана и Туркмении.